هرگز از روی ظاهر کسی را قضاوت نکنیم

«مدی» یک افعی زیباست که از بچگی در باغ‌وحش بزرگ شده است. او با توجه به رفتارهایی که مرد تربیت‌کننده‌ی حیوانات -چاز- همواره با او داشته است، تصور می‌کند، حیوانی آرام و زیباست که احتمالاً همه او را دوست داشته باشند. اما زمانی که او آنقدر بزرگ می‌شود که می‌تواند سهمی در برنامه‌های باغ‌وحش داشته باشد، دیدن آدم‌هایی که او را زشت و ترسناک می‌دانند، باعث ناامیدی و ناراحتی او می‌شود. اخراج شدن بی‌رحمانه‌ی دوست صمیمی و به‌گونه‌ای مادرانه‌ی او، «جکی»، نیز از سوی دیگر باعث می‌شود مدی تصمیم به ترک این باغ‌وحش کند. او از دوستان کوچکِ دیگر خود در این راه کمک می‌گیرد تا به زادگاه اصلی‌شان که «اوت‌بک» -صحرای بزرگ استرالیا- است، بازگردند.
استرالیا به عنوان کشوری با حیوانات خاص و گونه‌های بی‌نظیر شناخته شده و همواره تلاش کرده است، این حیوانات را به شکل‌های گوناگون به کودکان نیز بشناساند. در جدیدترین انیمیشن نتفلیکس این بار قرار است حیواناتی که همواره سمی، وحشی و خطرناک خوانده می‌شوند، به کودکان شناسانده شوند. یک مارِ افعی آبی رنگ به همراه یک عقرب، مارمولک و یک عنکبوت قرار است ماجراجویی بزرگی را به راه بیندازند که در این میان یک کووالا نیز کاملاً اتفاقی همراه با آنها شود. این گروه حیواناتِ خاص که برای یافتنِ زادگاه خود از باغ‌وحش فرار کرده‌اند، در مسیر سفر خود با ماجراجویی‌ها و حیوانات مختلف و عجیبِ دیگری هم روبه‌رو می‌شوند که این مسیر را برای‌شان پر فرازونشیب و سخت می‌کند. از سوی دیگر تعقیب‌شدن‌شان توسط چاز و پسر کوچک‌اش بر این سختی‌ها نیز می‌افزاید. مسیری هیجان‌انگیز و ماجراجویانه که می‌تواند بیننده‌ی خاص خود را که کودکان هستند، مجذوب کند.
انیمیشن «بازگشت به صحرای استرالیا» با تمرکز بر روی شخصیت‌های خود بدون عجله در ابتدا باعث می‌شود کودک مخاطب‌اش با این حیوانات کوچک و به ظاهر ترسناک ارتباط برقرار کند. سپس با نشان دادن بی‌رحمی افراد باغ‌وحش دلیلِ خروج آنها را منطقی نشان داده و درنهایت هم با ماجراجویی‌های خلاقانه باعث شود، بیننده‌ی کودک‌اش مشتاق برای دیدن سرنوشت شخصیت‌هایی که حالا دیگر با آنها دوست شده است، به‌راحتی بر پای داستان بنشیند و آن را دنبال کند. در این میان اگرچه داستان هم منطق روایی خود را دارد و هم توانسته است، با پرداخت به شخصیت‌های خود رابطه‌ای عمیق میان آنها و مخاطب‌اش ایجاد کند، اما هم‌چنان داستانی خارق‌العاده و خاص را روایت نمی‌کند. این انیمیشن هم مانند بسیاری دیگر از انیمیشن‌های ساخته‌شده در گذشته تعقیب‌وگریزی ساده دارد که دانستن پایان آن نیز سخت نیست. کودکی که انیمیشن «ماداگاسکار» را دیده باشد، دیگر این انیمیشن برای‌اش نه آن جذابیت تصویری و نه آن جذابیت داستانی را در خود ندارد. حتی توجه این انیمیشن به ماهیت خانه و بازگشت به زادگاه هم اتفاقی جدید نیست. انیمیشن «نقطه و کانگورو» یکی از آن انیمیشن‌های استرالیایی قدیمی‌ای است که توانسته به خوبی به این موضوع نیز بپردازد.
انیمیشن «بازگشت به صحرای استرالیا» با پیام اخلاقی خود که از همان ابتدا بر روی آن تأکید دارد و تمام تلاش خود را کرده تا آن را مدنظر قرار دهد، توانسته است، مزیت دیگری هم بر خود بیفزاید. توجه به این نکته که این انیمیشن برخلاف بسیاری از انیمیشن‌های دیگر حیواناتی در ظاهر ترسناک را قهرمان‌های داستان خود قرار داده، باعث شده است، کودکان نیز به این حیوانات توجه بیشتری کرده و به آنها به مانند حیوانات دیگر اهمیت بدهند و برای زندگی آنها هم ارزش قائل باشند. آموزش به کودکان و این‌که تمام حیوانات چه آنها که در ظاهر ترسناک هستند و چه آنها که همیشه ستوده می‌شوند، حق زندگی کردن دارند، هدف اصلی این انیمیشن است که توانسته از پس آن به خوبی برآید.